أًسس اسفير في عام 1997 كمشروع مشترك بين الوكالات استجابة للمخاوف المتعلقة بالأداء والمساءلة والافتقار للتنسيق بين الجهات الفاعلة الإنسانية خلال أزمة اللاجئين في البحيرات الكبرى. وقد طوّر اسفير معايير للاستجابة الإنسانية ألهمت أجيالاً من العاملين في المجال الإنساني، وتحوّل من مشروع إلى منظمة مستقلة غير ربحية في عام 2016.
اسفير مجتمع عالمي متنوع يجمع بين الممارسين في الخطوط الأمامية، والوكالات الإنسانية، ومنظمات المجتمع المحلي، والمدربين، والجهات المانحة، وصانعي السياسات، والوكالات الحكومية والمجتمعات المتضررة حول هدف مشترك: تحسين أوضاع المتضررين من الكوارث والأزمات وتعزيز قدرتهم على الصمود.
يطوّر اسفير ويعزز وينقح معايير للعمل الإنساني توفر إطاراً يخضع للمساءلة فيما يتعلق بالتأهب، وتخصيص الموارد، والاستجابة، والرصد، والمناصرة، قبل وقوع الكوارث والأزمات وأثناءها وبعدها.
يهدف اسفير من خلال هذه الاستراتيجية الجديدة إلى تدعيم دوره القيادي في تعزيز التطبيق المتسق عالمياً للمعايير الإنسانية للمساءلة أمام المجتمعات المتضررة، من خلال مجتمع عالمي لاسفير يتقاسم الأهداف والممارسات ذاتها. وقد أسهمت المشاورات العالمية المكثّفة التي أجريت في عام 2020 مع الأعضاء، ومراكز التنسيق، والخبراء في المجال الإنساني، والجهات المانحة، والأطراف المعنية الأخرى في إثراء هذه الاستراتيجية.