بدأ مشروع “اسفير” عام 1997 على يد مجموعة من المتخصصين في المجال الإنساني بهدف تحسين جودة العمل الإنساني عند التصدي للكوارث.
ومع وضعهم هذا الهدف نصب أعينهم، وضعوا ميثاقًا إنسانيًا وحددوا مجموعة من المعايير الإنسانية لتطبيقها في حالات الاستجابة الإنسانية.
تأسس المشروع في البداية على يد منظمات غير حكومية بالمشاركة مع حركة الصليب الأحمر والهلال الأحمر، وقد أصبحت معايير اسفير أداة مرجعية أساسية للمنظمات غير الحكومية الوطنية والدولية والمتطوعين ووكالات الأمم المتحدة والحكومات والمانحين والقطاع الخاص وغيرها.
اليوم يعد اسفير مجتمعًا عالميًا يجمع الممارسين معًا ويُمكِنّهم من أجل تحسين الجودة والمساءلة في مجال المساعدات الإنسانية.
تعد المطبوعة الرئيسية لاسفير، دليل اسفير، إحدى أكثر مجموعات المبادئ المشتركة والمعايير الدنيا العالمية شهرة على نطاق واسع واعترافًا دوليًا بها في مجال الاستجابة الإنسانية.